Le Rive-Bleue Express | Album photos | Projet Tonkin 2010
Pour les 100 ans de la liaison franco-suisse...
En 1986, un comité est lancé pour l'organisation des festivités du centenaire de
la « ligne du Tonkin » le Bouveret - St-Gingolph - Evian. Ce comité met en place
un convoi historique, composée d'une locomotive à vapeur E 3/3 Tigerli, et de 3 voitures
rétros de 1892, appartenant à Mr. Hans Arnold. Fort du succès rencontré pendant ces
festivités (5 navettes de 120 personnes), les responsables ont décidés de créer une
association dénommée « Rive-Bleue Express » et de faire circuler ce train historique
chaque été entre le Bouveret et Evian.
Un succès international
Chaque année, le nombre de voyageurs transportés par le « Rive-Bleue Express » est
en progression. Les responsables font alors l'acquisition d'une locomotive diesel
BB 71010 de la SNCF, d'un wagon marchandises transformé en wagon-bar, puis de 3 voitures
semi panoramiques des CFF, re-peintes sous la livrée « Transchablaisien ». A un moment,
les responsables étaient prêts à faire l'acquisition d'un autorail X 3800 Picasso
de la SNCF, ou d'un autorail panoramique. Un commentaire audio allait également être
mis en place. Mais c'est en 1998 que les choses ont commencées à se gâter...
4 millions pour renaître...
En 1998, l'association ne compte plus que 4 membres. Le train touristique est remis
en cause. Les responsables n'ont pas encore trouvé le moyen de payer la SNCF pour
la location de la ligne.
Et le 8 Avril 1999, la nouvelle tombe. Le « Rive-Bleue Express » ne circulera pas
cette année. Il faut 4 millions de francs français pour rénover la voie, jugée trop
dangereuse.
Des promesses...
En 2001, on apprenait que le « Rive-Bleue Express » pourrait à nouveau circuler dès
l'été entre Le Bouveret et Saint-Gingolph, voire Meillerie. Mais cela n'a jamais
abouti.
Le 3 Septembre 2002, est remise à Mr. Claude Roch, conseiller d'Etat valaisan, et
Mr. Marc Francina, maire d'Evian-les-Bains et président de la commission des transports
de Haute-Savoie, une pétition signée de 3058 personnes, demandant la réouverture
de la ligne du Tonkin au trafic touristique et au fret léger à moyen terme. Pétition
n'ayant servie à rien.
En 2003, la presse nous annonçait le retour du train touristique pour l'été 2004
entre le Bouveret et Saint-Gingolph CH. Depuis, silence radio.
« La faute aux français »
Le Mercredi 28 Juillet 2004, les chablaisiens ont appris la nouvelle : Le « Rive-Bleue
Express » est mort ! Les locomotives et les wagons rétros sont mis en vente. Les
voitures du « Transchablaisien » finiront à la casse ! Jean-François Vuarnoz, le
président de l'ex association du « Rive-Bleue Express », rejette la faute aux politiciens
français ! Et il n'a pas tort ! Pendant l'exploitation touristique, ils ne trouvaient
pas d'argent pour sauver la ligne. Et en 2001, ils ont trouvés 12 millions FF pour
refaire un pont à neuf (comprenne qui pourra...), pont qui au jour d’aujourd’hui
n’a été emprunté par aucun train !
Bye bye Hansli...
Le 16 décembre 2004, un camion arrive au Bouveret et charge sur sa remorque la locomotive
à vapeur « Hansli ». Elle part pour la Suisse allemande, rouler pour le chemin de
fer touristique « Zürcher Museums-Bahn »
